Oksygen bæres av blodet. Når oksygen kommer inn i lungene, løses det umiddelbart opp i blodet, omtrent som en skje sukker som løses raskt opp i vann. Mengden oppløst oksygen i en normal persons blod er relatert til miljøtrykket. Mennesker lever i et miljø med én atmosfære av press. Siden oksygen i luften bare er omtrent 1/5 av det i atmosfæren, er mengden oppløst oksygen i menneskeblod svært liten og utilstrekkelig til å dekke kroppens behov. Oksygen kommer lett inn i røde blodlegemer og transporteres med dem. Mengden oppløst oksygen i blodet er liten, men avgjørende. Fordi røde blodlegemer bærer dusinvis av ganger mer oksygen enn oppløst oksygen, kan en normal person oppfylle oksygeninntaksbehovet.
For eksempel det hyperbariske oksygeneksperimentet: I 1956 gjennomførte nederlandske forskere et eksperiment. Blod ble tappet fra en grisearterie og deretter injisert i en vene med saltvann. Grisen ble deretter plassert i et hyperbarisk oksygenkammer med tre atmosfærer oksygen. Grisen overlevde i 15 minutter i dette kammeret. Etter at blodet ble reinfundert, var grisen fortsatt i live. Grisen fortsatte å leve av oppløst oksygen. Forskere kalte dette eksperimentet "liv uten blod." Etter utallige eksperimenter ble det konkludert med at mengden oksygen oppløst i blodet øker med trykket i det hyperbare oksygenkammeret. Å puste inn rent oksygen i et 2-atmosfærekammer økte det oppløste oksygenet i blodet med 14 ganger, mens det ved 3 atmosfærer økte med 21 ganger.
